Garage ELF　(ガレージエルフ)

三輪のオートバイそれがトライクです！【Garage ELF　(ガレージエルフ)】

最近、三輪のオートバイを見かけた方も増えてきているのではないでしょうか？けれど運転手を見るとヘルメットをしていない。違反では？？これはトライクといって登録上は車と同様なんです。免許も普通自動車免許で運転出来ます。ここガレージエルフさんは、そんなトライクの専門店として、国産から輸入まで幅広いトライクを販売からカスタムまで手掛けています。最近ビックスクータータイプのトライクが人気上昇中だそうですよ！

大西　スーパーオートバックスかしわ沼南内（2012年・北柏に移転）にあるガレージエルフさんはトライクのプロショップと聞いています。まずは、このショップを始められた経緯について聞かせていただけますか？
植原　ショップを始めたのは２００８年の４月になります。もともと、趣味でバイクには乗っていたのですが、普通免許で運転できる３輪のトライクを知ってからというもの、その手軽さや楽しさにすっかりハマってしまいまして…しかし、地域内にはトライクを専門に扱ったショップが見当たらなかったものですから、だったら「自分でショップを出せないかな」って考えていたんです。そんなときに仕事で出入りしていたこのオートバックスのオーナーに話をしたところここの場所を提供していただけるということで始めることになりました。
大西　トライクといえばバイク以上にレジャー要素が高くて、夏場などの特に温かな季節になると乗り心地も最高でしょう！
植原　普通免許で運転できますから、手軽に通勤や通学に使われる方もいらっしゃいますが、やっぱり趣味として楽しまれる方が多いですね。高速道路もヘルメットなしで走れますから、気持ちよさは最高です。ただ、バイクファンに言わせると「（バイクに比べ３輪は）車幅が広いからすり抜けができない」という意見も聞きますが、現状むやみやたらなすり抜けが原因で事故などにつながっているケースも増えていますので、逆に良いのではと思ったりします。
大西　普通免許で運転可能ということですが、原付バイク以上にスピードも出るのにヘルメット着用の義務がないのは何故なんでしょう？
植原　これはベースはバイクですが、登録上は車と同様なんです。だから、バイクの免許で運転することはできません。でも、税金や保険料、高速料金はバイクと同じといった、バイクのいいとこ取りなんですよ。
大西　一見通常のバイクを改造して３輪にしたもののように見えるのですが？
植原　中国などの海外から輸入するタイプは初めからトライクとして作られているものが多いんです。でも、最近はこちらにあるタイプのように、もともとはバイク、ビッグスクーターとしてあったものをベースにしてトライクにしたものも多く扱うようになりました。
大西　外国製と国産のものとでは、取り扱いの比率はどのようになっていますか？
植原　外国製が６、国産が４といったところでしょうか。国産のものはやはりメーカー品に追加する形で作っているので信用性は高いのですが、そのぶん価格も高いですね。オープン当初はお手ごろ価格ということで外国製の需要が８割ほどあったのですが、最近は品質を重要視される方が増えてきたようで国産をお求めになられる方も増えてきているみたいです。それに対して、外国製は価格的には安いのですが中国で作られているという点であまりいいイメージを持たない方もいらっしゃいます。品質基準は十分満たしているので予算的にも納得されている方が全体の６割としてご購入されているんだと思います。
大西　カラーや排気量など、タイプも様々ありますが店頭にないものはご注文可能ですか？
植原　はい、通常であれば２週間ほどでお取り寄せしていますが、レジャーシーズンあたりになると一ヶ月近くお待ちいただく場合もありますので、ご注文の際は余裕を持ってご相談いただければと思います。
大西　走るのは大好きなんだけど、「メンテナンスは苦手」という方もいらっしゃいますよね？
植原　意外と丈夫に出来ていますから、オイル交換と空気圧点検くらい定期的にやっていただければ問題ないと思います。車検のないタイプは１年ごとにうちのようなショップに点検をお願いすれば安心でしょう。
大西　ご購入される方はどのようなお客様が多いですか？
植原　私が知るお客様では下は１８歳から、上は最近だと７５歳の方が楽しんでいらっしゃって年齢層は幅広いですね。中でも３０～５０代の方が中心で、昔バイクに乗りたくて機会がなかった人や、「今さらに２輪の免許なんて取りにいけない」といった方が多いようです。初めての方も最初は動揺されたりしますが、転倒の恐れがないので安心して楽しんでいただけます。
大西　今後はどのような展開をお考えですか？
植原　まだまだこのような専門ショップは全国的にも少ないものですから、最近でも長野や大阪、香川などいろいろな地域から見えられたお客様がいらっしゃいました。そんなお客様のためにもがんばってお店を増やしていけたらいいなと思います。
大西　それでは、最後になりますが読者の方へ向けてのメッセージをお願いします。
植原　トライクの魅力はやっぱり、普通免許で手軽に乗れて、ヘルメットなしでバイクのような爽快感を味わえる楽しい乗り物ということに尽きると思います。興味のある方はぜひ一度、柏の「ガレージエルフ」まで遊びに来てください。お待ちしています！