トライクとバギーの魅力…普通免許で運転が可能です(※バギーで公道走行可能は50ccモデルまで)。/ヘルメット着用義務が無いので爽快に走れます(※安全面を考えると着用をお勧めします…)。/車検がありません。/車庫証明が必要ありません。/税金はバイクと変わりません。/トライクは高速道路の走行も可能です。etc…もちろんガレージエルフではメンテナンス諸々もお任せください!
西本 ガレージエルフさんはまだ地域でも数の少ない、トライクと4輪バギーを扱っているショップだそうですが、このショップを始められた経緯を聞かせていただけますか?
植原 ショップを始めたのは2008年の4月になります。もともと、趣味でバイクは乗っていたのですがトライクや4輪バギーの魅力に触れたのはここ2年以内のことですね。やはり、地域でも取り扱ったショップは無くて自分自身が、バギーを扱ったショップがあったらいいのに、と思っていたんです。きっと自分と同じように思っている人もいるのでは、と考えて始めました。
西本 ここはスーパーオートバックスかしわ沼南(2012年・北柏に移転)のインショップといった形態になっていますが、この場所で始められたのには理由が?
植原 私の以前の仕事が、カーナビやオーディオの取り付けスタッフを必要に応じてこのお店に派遣する仕事でした。その関係でオートバックスさんにはよく出入りしていまして、経営者の方に「バギーのショップをやってみたい」と話したところ、ショップ内のスペースを使ってやってみたら?と場所を提供していただいたのです。
西本 私もトライクは以前に運転したことがあります。これ、風を受けて走るのがすごく気持ちいいんですよね!
植原 そうですね、バギーのショップということで始めましたが、実際始めてみるとトライクの方がお客様の反応はいいですね。
西本 それはいったい何故でしょう?
植原 公道を走る場合は50ccまで、といった規制の多い4輪バギーに対し、3輪のトライクは二人乗りも可能で排気量も制限が設けられていないからではないでしょうか。
西本 地域でもまだ珍しい商品を扱ったショップだと思いますが、反響はいかがですか?
植原 それは自分の予想以上に大きかったですね。トライクは限りなくバイクに近いので通勤やお買い物、子供の送り迎えなどの脚代わりにとお求めになられる方が多いですね。カラーも豊富ですし、価格もそれほど高くありませんから。日常生活の中でも普通に使えるトライクに対し、バギーはあくまで趣味の範囲で楽しむ、といった方が中心になっています。
西本 カラーや排気量など、タイプも様々ありますが店頭にないものはご注文可能ですか?
植原 はい、輸入物ということもあり早ければ1週間程度、遅いと1ヶ月前後お待ちいただく場合もありますが、ご注文にも応じています。
西本 普通免許があれば運転できるんですよね。原付バイク以上にスピードも出ますがヘルメット着用の義務がないのは何故なんでしょう?
植原 これはベースはバイクですが、登録上は車と同様なんです。だから、バイクの免許で運転することはできません。でも、税金や保険料、高速料金はバイクと同じといった、バイクのいいとこ取りなんですよ。
西本 ご購入される方はどのようなお客様が多いですか?
植原 トライクは20代~50代と幅広い層の方からうけています。安全に二人乗りを楽しみたい、ヘルメット無しで爽快に走りたいといった理由がよく聞かれます。バギーは30代~40代の方が多く、仕事盛りで遊びも思いっきり楽しみたいといった男性が中心でしょうか。
西本 やはり、見た目もスクーターに近く、普段の生活で利用するにも自由度の高いトライクの人気はうなずけますね。
植原 見た目の割りに、全快で90kmくらいの速さは十分に出ますし、手頃なものでは30万円前後でご購入できるのも魅力の一つでしょうね。
西本 意外ですね。もっと高額だと思っていました。
植原 これは中国で生産されているものなので、この価格で買えるんです。これだけの性能でこの値段ならいいと思いますよ。もちろん、ヤマハなどの日本製のものもありますが価格は全然高くなりますね。中国製と聞くと「え?壊れやすいんじゃない?」と疑ってかかる人もいます。機械物である以上は絶対壊れないという保証もできませんが、価格に対しての品質は良いと思って私は自信をもって販売させて頂いております。
西本 それでは最後に、モータースポーツファンの読者の方、新しい趣味をお探しの方へメッセージをお願いします。
植原 できれば、将来的には店舗を増やしていって、いろいろなお客様にトライクやバギーの魅力を広めていきたいですね。信号待ちなどでの注目度も人気の一つです。少しでも興味をお持ちの方は、ぜひ、ヘルメット無しで風を感じながら走る爽快感を味わってみてください。もちろん、修理・メンテナンスからドレスアップまで承ります。
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